В книге «Помощник», считающейся шедевром в творчестве Бернарда Маламуда, рассказывается о Моррисе Бобере, местном бакалейщике, чьи дела все хуже и хуже - скромный магазин терпит крах, напали грабители в масках, а тут ещё взрослая дочь на выданье.

Когда появляется незнакомец и предлагает поработать бесплатно, “ради опыта”, читателю не требуется много времени, чтобы понять, что незнакомец - один из тех, кто ограбил Бобера. Но каковы же мотивы его возвращения? Он, кажется, стремится искупить свою вину, но вскоре начинает потихоньку грабить кассу, одновременно влюбляясь в дочь Бобера.

Удастся ли ему осуществить свои злонамеренные действия или справедливость восторжествует? Пройдя через страдания, покаяния и раскаяния вместе с героями книги, читатель придет к логическому завершению. Какому? Ответ в книге.