По мнению самого автора и по оценке большинства критиков, самое лучшее произведение Вампилова.

Главный герой, советский конторский инженер Виктор Зилов - фигура неоднозначная, противоречивая, спорная. Талантивый и способный - с одной стороны. Нигилист, циник, равнодушный к окружающим и склонный к безудержному пьянству - с другой.

Возможно, архетип советского интеллигента эпохи "сытых" 60-70-х годов XX века.