Действие повести «Доктор Голубев» происходит в военном госпитале. Тяжелый недуг грозит смертью солдату Сухачеву. Военный врач Голубев готов сделать все для спасения жизни молодого воина. Но не всем в госпитале приходятся по нраву решительные действия Голубева, не все одобряют смелые, новаторские методы лечения, которые он предлагает.

Борьба нового, передового со старым, косным, отживающим свой век, но не сдающим позиций без сопротивления, без боя - таков сюжетный стержень произведения.