Повесть «Веселое мореплавание Солнышкина» (1966) рассказывает о первом морском путешествии Солнышкина. Алексей Солнышкин уезжает из деревни в сибирской тайге, где его воспитывала бабушка Анна Николаевна, чтобы поступить в училище. Вместо этого он приезжает в Океанск (город, прообразом которого является Владивосток[1]), надеясь поступить в морскую школу, но не проходит по возрасту («Мал, мал! Подрасти немного!») и становится моряком на судне «Даешь!». В порту он сталкивается с бесшабашным Васькой-бичом, который втягивает его в свою непутевую жизнь и в итоге обирает. Солнышкин ночует в доме старого Робинзона, Мирона Ивановича, и тот знакомит его с Моряковым, капитаном корабля «Даешь!». Перед отплытием заболевшего Морякова заменяет капитан, прозванный Плавали-Знаем, с которым Солнышкин успел поссориться в парикмахерской Океанска. В первом плавании у Солнышкина появляются друзья — радист Перчиков, капитан Моряков, боцман Бурун и враги — артельщик Стёпка, капитан Плавали-Знаем.