В Милане Бенвенута, шведский пианист, переживает роман, состоящий из кратких страстных встреч, с Ливио, итальянским государственным деятелем. То, что могло быть только банальной страстью, мало-помалу раскрывается через мазохизм Бенвенуты и нежный садизм Ливио как начальное приключение, ключом к которому является Ужас Виллы Мистерий. После их разлуки Бенвенута в своих страданиях обнаруживает глубокий смысл пережитой ею любви.