...Убит немецкий офицер, лейтенант Шаунберг. Кем? Неизвестно. Вероятно, одним из ненавидящих его немецких солдат. Но по закону военного времени расстрелу подлежит бургомистр, если он не назовет виновного. Старый садовник Клаус, на которого падает необоснованное подозрение, готов умереть. Лейтенант Отто Хильмер - муж дочери бургомистра. Ему приказано командовать взводом, который расстреляет заложника...