Действие новеллы разворачивается в первой половине 19 века в Германии. Альтер-эго автора получает задание от сатаны разработать и опубликовать его мемуары. Здесь он многое узнает о деятельности Владыки Ада на Земле и о его оригинальных, довольно сатирических взглядах на человеческое общество своего времени.