Джек Грант приезжает в Западную Австралию в 1882 году, после того как его исключили из государственной школы, а затем отправили учиться в сельскохозяйственный колледж. Он знакомится с охотой, фермерством, добычей золота, драками и своей первой любовью к женщинам. Австралийский пейзаж и его суровые, деловые люди сформировали его характер. Из маленького мальчика вырастает суровый герой-лоуренсианец.Лоуренс и его жена Фрида прибыли в Австралию в 1922 году, где они познакомились с медсестрой-квакершей Молли Скиннер. Скиннер показал Лоуренсу ее роман "Черные лебеди". Лоуренс посоветовал ей бросить эту книгу и написать о первых поселенцах в Австралии. В 1923 году Скиннер отправил Лоуренс ее роман "Дом Эллиса", который Лоуренс полностью переписал и опубликовал под названием "Мальчик в буше". Скиннер дала свое согласие на переработку, но, как говорят, расплакалась, услышав новую концовку. "Мальчик в кустах", возможно, дает нам более ясный ответ Лоуренса на Австралию, чем его собственный австралийский роман "Кенгуру".