В романе «Second Best» Лоуренс рассказывает историю двух сестер, которые встречаются после долгой разлуки. Старшая, Фрэнсис , двадцатитрехлетняя девушка и красавица семьи, приезжает из Ливерпуля в родительский дом и проводит день со своей младшей сестрой Энн . Сестры говорят о Джимми Баррасе , докторе химии, в которого Фрэнсис «влюблена».

Оказывается, Джимми обручился с другой девушкой, поэтому Фрэнсис приходится двигаться дальше. Когда они гуляют по полям, Энн находит крота и позже убивает его без всякой причины. Фрэнсис поражена поступком сестры, но вскоре ее горе сменяется внезапным равнодушием. «Что-то умирает внутри нее», и она обнаруживает, что ее мало что волнует.

Когда две девушки приближаются к воротам, они встречают Тома Смедли , молодого человека, «который был готов полюбить Фрэнсис, как только она покажет ему это. Теперь, когда Джимми уже занят, Фрэнсис решает остановиться на Томе, так как он второй по качеству.