Действие пьесы происходит в Италии, причём конкретное государство не названо. Главный герой по имени Виндиче («мститель») мстит герцогу за отца и возлюбленную, а в финале погибает сам. Автор показывает атмосферу зла и порока, в которой живёт герцогский двор. Каждый персонаж оказывается олицетворением одного из пороков, который его и губит. Исследователи видят здесь связь со средневековыми моралите, а также с эстетикой Бена Джонсона. При этом конкретные источники сюжетного материала остаются неизвестными.