Действие пьесы сосредоточено вокруг любви Дианы, дочери обедневшего графа Респекта, к Яну, бывшему повстанцу, сосланному в Сибирь. Нить романтической любви, благородство Яна и майора Гавриловича противопоставляются патетическим отношениям графа Фантазского и графини Идалии и духовному упадку аристократии, для которой деньги-высшая ценность. К этому добавляется словацкий забавные сцены между слугами, по ошибке похищение, что делает интерпретацию драмы может идти в двух совершенно разных направлениях.