Капитан Скворцов настолько полюбил Присиньку, дочь помещика Шпака, что задумал даже выкрасть ее и тайно обвенчаться, тем более, что и она отвечала ему взаимностью. Организовать и исполнить задуманное капитан поручает своему денщику Шельменко как раз в тот день, когда должна была состояться помолвка Присиньки с ее женихом Тимофеем Лопуцковским.