Крепостная девушка Анюта очень хочет выйти замуж за самого видного парня на деревне - красавца Ивана. Иван - сын десятского, служит в трактирщиках в Москве, любит пострелять зайцев без разрешения барина в приусадебной роще. Без согласия барина и барыни не бывать свадьбе! Вскрывшийся серьезный проступок Ивана, связанный с охотой, ставит под удар счастливое будущее влюбленных. Барин пообещал Анюте дать своё согласие, если она придет нынче же вечером к нему на свидание. Анюта решается просить защиты у барыни, которую супруг боится сильнее самого чёрта.