Она окончила курс института с золотой медалью. Она шестнадцать лет была классной дамой в институте благородных девиц. Она пользовалась исключительным уважением всего высшего начальства. Своей службе она посвящала двадцать часов в сутки, остальные четыре уходили на сон. Лишь изредка, не чаще одного раза в два-три месяца, испрашивала она позволения провести ночь у постели своей больной тетки. Но дело в том, что никакой тетки у Натальи Давыдовны никогда не было…