Первая книга рассказов Бернарда Маламуда "Волшебная бочка", лауреата Национальной книжной премии в области художественной литературы, была признана классической с момента ее публикации в 1959 году. Действие происходит в Нью-Йорке и Италии (где альтер-эго Маламуда, нью-йоркский еврейский художник Артур Фидельман, борется за выживание и скитается по руинам Старой Европы в поисках своего художественного наследия).; они рассказывают о мастерах по изготовлению яиц и сапожниках, свахах и раввинах в манере, сочетающей энергичный урбанистический реализм, идиомические обороты и немного художественной магии. "Волшебная бочка" - это книга о Нью-Йорке и об опыте иммигрантов, и это кульминационный момент в современной американской новелле. Немногим книгам удавалось изобразить борьбу, разочарование и разбитое сердце с таким восторгом и таким мастерством.