Безработный Джо Хелмер поздно вечером возвращался домой по безлюдной улице, когда человек впереди него внезапно остановился, упал и умер. В кармане незнакомца Джо нашёл набитый деньгами бумажник и решил его присвоить. Придя домой, Джо ещё раз изучил бумажник и нашёл в нём записку с фразой: «Я не умер!»