Это история о знакомстве главного героя с семейством Марчмейнов в период между мировыми войнами. Все блеск и нищета английской аристократии, упадок веры в себя и в Бога, любовь и разлука, богемная жизнь предстают перед главным героем, молодым художником Чарльзом Райдером, в родовом поместье Марчмейнов - Брайдсхеде.