Молодой энергичный инженер Георгий Грудинин, исполняя обязанности начальника цеха, стремится любыми способами, в том числе и недозволенными, вывести цех в передовые. Он убежден, что в конечном счете применяемые им методы оправдают себя. Но руководство завода и товарищи по работе осуждают действия Грудинина...