Действие фильма происходит в 1910 году. Девятилетняя Надежда Арсеньева (Динка) — дочь профессионального революционера Александра Арсеньева — вместе с двумя сестрами проводит лето на даче под Самарой. Однажды Динка чуть не утонула в Волге. Но Лёнька — подросток, который рано остался без матери и с малых лет работал подсобным рабочим на барже, — спас ее. Так началась дружба двух ребят.