Гарри Фэвершем, британский полковой офицер, опасается последствий войны. Когда полк отправляет его в действующую армию в Судане, он подает в отставку, чтобы жениться на Этне Юстас. Его спутники узнают, что, на самом деле, причина в трусости, и каждый из них отправляет белое перо, символизирующее позор, что приводит к смерти отца Гарри. Приняв решение искупить свою вину, он покидает Англию и становится африканским скитальцем.