В 1550 году сэр Джордж Вернон соглашается обручить свою маленькую дочь Дороти с Джоном Мэннерсом, сыном графа Ратленда. Сэр Джордж подписывает контракт, обещая, что свадьба состоится в день 18-летия Дороти, иначе ему придется заплатить Ратленду крупный штраф. Но когда двое детей подросли, слухи о диком поведении Джона во Франции побуждают сэра Джорджа отменить помолвку и вместо этого отдать свою дочь в залог ее кузену Малкольму. Теперь Ратленд требует от сэра Джорджа неустойку, а тем временем Джон подружился с Марией Стюарт, заклятым врагом Елизаветы, которая теперь является королевой Англии. — Снежный Барс