Маргарита Готье, бедная, но красивая деревенская девушка, которая за несколько лет до того, как стала модной в Париже, не знала, как пишется ее собственное имя, впервые встретила Армана Дюваля в театре. Это начальная сцена этого удивительно красивого и интересного художественного фильма. Маргарита в своей ложе, прекрасная, как мечта, и Арман, который стоит и смотрит на нее, замерев от восхищения. После того, как его познакомили со своей божественностью. Арман становится постоянным гостем в ее доме. Однажды вечером, на маленьком ужине, который Маргарита давала своей подруге, известной модистке Пруденс Дювернуа, и на котором присутствовал ее преданный поклонник. Арман и еще пара близких по духу людей, у Маргариты начался приступ отчаянного кашля. Симптомы страшной болезни, которую она унаследовала от своей прекрасной матери, уже проявились. Ее верные служанки, поспешив на помощь своей госпоже, отнесли ее на кушетку в соседней комнате, где Арман последовал за ней и запечатлел поцелуй на руке девушки, получив в награду улыбку и один из ее любимых цветов - камелию. Это был первый признак того, что Маргарита, столь желанная красавица, начала ухаживать за самым бедным, но самым красивым из своих многочисленных любовников. До встречи Маргариты с Арманом богатый и влиятельный герцог де Линьер был ее преданным поклонником. Она познакомилась с герцогом на курорте, куда тот приехал со своей дочерью, которая, как и Маргарита, страдала от болезни легких. Дочь герцога умерла незадолго до приезда Маргариты, и когда он встретил ее в коридоре отеля, она так сильно напомнила ему его дочь, что он проникся к ней большой симпатией и не хотел упускать ее из виду. Хотя Арман знал об этой дружбе между богатым дворянином и девушкой, он не отчаивался вытеснить первого из сердца Маргариты. Ему это удалось, причем по предложению самой Маргариты, поскольку к тому времени она очень привязалась к Арману. Они уехали из Парижа за город, где мы видим, как они катаются на лодке по реке или прогуливаются рука об руку, счастливые, как двое детей. Маргарита описывает эти дни в своем дневнике, который Арман дал почитать Дюма, как самые счастливые дни в ее жизни. Но, как и все счастливые дни, они были недолгими. Однажды днем, большую часть которого Арман и Маргарита провели вместе на реке, мы видим, как девушка выпрыгивает из лодки, которую ее возлюбленный отвозит дальше к причалу. Когда она медленно идет по улице, ее останавливает одна из служанок и протягивает ей письмо, которое она вскрывает со страхом в сердце и чуть не падает в обморок, когда читает послание от отца Армана, в котором тот умоляет ее прекратить дружбу с его сыном не только ради мальчика, но и ради это его сестра, которая скоро выходит замуж. Горничная сообщает Маргарите, что джентльмен ожидает ее в доме, и, оттолкнув горничную в сторону, она спешит покончить с этим ужасным испытанием. Старик поначалу склонен был быть немного властным с девушкой, но, видя, что она искренне любит его сына и готова отказаться от него, если это будет для его же блага и если этого пожелает его отец. Он становится менее суровым и даже берет Маргариту за руку, прощаясь с ней, и выражает свою благодарность за ее бескорыстие. Маргарита отправляется в Париж, не сообщая Арману о своих намерениях, но отправляет ему письмо, в котором сообщает, что между ними все кончено и что он не должен пытаться снова увидеть ее, а должен вернуться к своей семье, где он скоро научится забывать несчастную Маргариту Готье. Когда Арман узнает, что Маргарита улетела, он становится как сумасшедший и спешит в Париж, полный решимости встретиться с ней и попытаться убедить ее передумать. Он не может найти ее в ее доме, который закрыт, потому что Маргарита поселилась у своей старой подруги по имени Олимпия, и когда Арман узнает об этом, он добивается приглашения в дом своего друга, где должен быть дан бал для близких по духу людей. Войдя в гостиную, Арман первым делом видит Маргариту, которая весело танцует с одним из самых красивых мужчин в зале, в котором Арман узнает богатого молодого дворянина, который всегда был большим поклонником Маргариты, но к которому она всегда испытывала сильную неприязнь. Хотя Арман всячески старается привлечь внимание Маргариты, поскольку уверен, что она ощущает его присутствие, она никогда не смотрит в его сторону и не подает никаких признаков того, что знает о его присутствии в комнате. Обезумев от ревности и разочарования, Арман, когда гости расходятся, пытается перекинуться парой слов с девушкой наедине, но она отталкивает его, и он, не в силах сдержать свою страсть, созывает гостей и в их присутствии осуждает перепуганную женщину. Все это волнение, усугубленное горем, которое она испытала, вынужденная расстаться с Арманом, было слишком сильным для и без того обреченной Маргариты. Вскоре после этой сцены она ложится в постель и проводит много-много утомительных дней и ночей, поскольку у всех ее друзей-геев теперь мало времени для нее, поскольку она больна и не может принимать участие в их развлечениях, единственная мысль, которая поддерживает ее в эти дни страданий, - это что Арман, теперь, когда она вот-вот умрет, придет навестить ее и простит, прежде чем она навсегда уйдет из этой жизни. Когда мы видим изможденную фигуру некогда яркой и прекрасной бабочки, распростертой на ложе боли, мы с ужасом начинаем наблюдать за переменами, произошедшими с прекрасной женщиной, которую мы совсем недавно видели сидящей в окружении поклонников в своей ложе в театре. В этот момент входит Нанин, ее верная служанка, и по выражению ее лица хозяйка понимает, что она принесла радостную весть. Так оно и есть. Арман наконец-то прибыл. Услышав эту новость, Маргарита вскакивает с постели и, накинув на себя платье, в мгновение ока оказывается в объятиях единственного мужчины, которого она когда-либо любила. Но радость была слишком велика для бедного, ослабленного тела. Начинается ужасный приступ кашля, и Маргарита Готье, которой едва исполнился двадцать один год, но которая так много повидала в жизни за это короткое время, умирает на руках у человека, который, если бы судьба свела его на ее пути чуть раньше, мог бы сделать из нее настоящую женщину. другая женщина.