Озорной, но изобретательный мальчик с фермы Нильс Хольгерссон радуется, когда родители оставляют его в покое, обещая заняться домашними делами. Животные на ферме начинают беспокоиться, так как он все время откладывает их кормление, поглощенный своей моделью летательного аппарата. Он также не чинит забор, который больше не защищен от лисиц. Возясь со своей игрушкой, он натыкается и почти случайно ловит эльфа, которого заставляет исполнить его желание. Он выбирает полет, но получает только пассивную вариацию: поездку на спине гуся Мартина, после того как его уменьшат до размеров мыши. Гусь соглашается только после того, как Нильс выполнит свою работу по дому и появится страшный лис, поэтому после пробного полета они решают проследить за мигрирующей стаей гусей, в том числе за орлом, который считает себя гусыней.