«Зловещая улица» была впервые опубликована в двух томах: первый в 1913 году, второй в следующем году. Генри Джеймс в письме Хью Уолполу описал его как «действительно очень интересное и замечательное произведение… одновременно чрезвычайно молодое… и настолько ошеломляюще зрелое». В своей статье он назвал Комптона Маккензи одним из четырех молодых романистов, которые, скорее всего, поддерживают величайшие традиции английской художественной литературы. Год за годом роман стабильно продается и зарекомендовал себя как одна из классиков своего времени. Это история о молодом человеке, который закончил государственную школу и Оксфорд в первом десятилетии этого столетия и чей опыт достиг кульминации в закоулках Лондона, и г-н Фрэнк Суиннертон справедливо назвал ее «историей ушедшего поколения». Но, хотя нравы и условия изменились, ее привлекательность сохраняет ту же силу для каждого последующего поколения, потому что история посвящена вечным проблемам романтической юности.